MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Elk jaar zijn er een paar nachten waarop we extra veel meteoren ("vallende sterren" in de volksmond) te zien krijgen. Dan beweegt de Aarde doorheen een stofband, meestal stof en gruis afkomstig uit de staart van een komeet.

De bekendste meteorenzwerm is natuurlijk die van de Perseïden, zichtbaar omstreeks 12-13 augustus: dan is het lekker warm en zit iedereen al in vakantiestemming. Maar de Geminiden moeten daar zeker niet voor onderdoen!

Prachtige beelden voor een geograaf - maar des te pijnlijker voor de actieve sterrenkijker.

België-Nederland-Frankrijk-Duitsland-Noord Italië

Op 4 oktober 1957 begon het ruimtevaarttijdperk toen Spoetnik 1 in een baan rond de Aarde werd gebracht. De satelliet zou ruim een jaar rondjes blijven draaien rond onze planeet. Kort nadien (1961) zou de eerste bemande ruimtevlucht plaatsvinden en voor het eind van datzelfde decennium liepen er mensen rond op de Maan. Wat de bemande ruimtevaart betreft waren die vluchten naar de Maan een hoogtepunt, sindsdien is het gebleven bij astronauten, kosmonauten en taikonauten die rondjes draaien rond de Aarde aan boord van verschillende tuigen en satellieten (ruimteveer, Mir, ISS, Shenzhou, ...).

Het onderwerp van de Astroclub van vanavond, 'Inslagen vanuit de ruimte', spreekt ongetwijfeld tot de verbeelding. Denk immers maar aan films als Deep Impact en Armageddon waarbij het voortbestaan van de mensheid bedreigd wordt door een gevaarlijk object dat vanuit de ruimte op onze Aarde zal inslaan.

De Europese Zuidelijke Sterrenwacht ESO bestaat 50 jaar, en dat willen we tijdens deze Astroclub graag even in de kijker zetten.

Het thema van de Erfgoeddag 2013 is 'Stop de tijd', en dat klinkt sterrenkundigen als muziek in de oren. De tijd waar wij dagdagelijks mee te maken hebben vindt immers zijn oorsprong in de beweging van de Aarde in het zonnestelsel. De seconden, minuten, uren, dagen, maanden en jaren die wij gebruiken om de tijd te organiseren is onlosmakelijk verbonden met de dagelijkse draaiing van onze planeet rond haar as en van de jaarlijkse omwenteling rond de Zon.

Er zijn weinig onderwerpen die ons meer bezighouden dan het weer: het is mooi weer, het is snertweer, we voelen ons somber door de grauwe luchten of onze goeie luim heeft te maken met het heerlijke zonnetje. In het journaal zien we met ontzetting het weer verwoestend uithalen als er zich ergens op onze planeet reusachtige overstromingen voordoen of wanneer orkanen over het continent razen. Iedereen weet dat de bliksem gevaarlijk is, en we leven allen met het idee dat het bij ons vaak regent.

Met een spectaculaire multimediavoorstelling duiken we samen met Frank Deboosere de wondere wereld van de kometen binnen. Deze 'staartsterren' spreken al van oudsher tot de verbeelding van de mensheid, maar tegenwoordig gaan we die hemelverschijnselen gelukkig niet meer in verband brengen met naderend onheil.

Naar aanleiding van het verschijnen van zijn boek "Het geheim van de kosmologie ontrafeld" komt Gustaaf Cornelis op Volkssterrenwacht MIRA een lezing geven waarin een soort stand van zaken geschetst wordt over het kosmologisch onderzoek doorheen de geschiedenis.

Het universum

De spreker focust op enkele sleutelpassages van het kosmologische verhaal, waarin hij bepaalde populaire misvattingen rechtzet en de rol van de wiskunde aantoont in het modern wetenschappelijk denken.

We starten aan een nieuwe jaargang, tijd dus om een balans op te maken van hetgeen het voorbije jaar te bieden had op gebied van sterrenkunde en ruimtevaart. Er was de passage van Venus over de Zon op 6 juni, er zijn de lotgevallen van Curiosity op Mars, er werden weer een boel interessante want mogelijk levensvatbare planeten ontdekt bij andere sterren. En natuurlijk moet er ook iets verteld worden over de ontdekking van het lang gezochte Higgsdeeltje, misschien geen zuivere sterrenkunde, maar zonder Higgsdeeltje, geen universum. Dus een verband is er wel degelijk.