MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Cassini-Huygens

Bemande ruimtevaart is duur en risicovol. Daarom wordt voor de verkenning van het zonnestelsel gebruik gemaakt van onbemande sondes. Zo werden niet enkel alle planeten van dichtbij bekeken, maar ook enkele kometen en asteroïden. Op Mars rijden zelfs wagentjes rond en de twee Voyagers die eind jaren '70 gelanceerd werden staan nu zelfs op punt om ons zonnestelsel te verlaten.

Je zal er weinig van gemerkt hebben buiten maar toch is het zo. Om 1u09m vannacht is de zomer begonnen. Voor astronomen althans...
De weerkundige zomer begon al op 1 juni. Voor weerkundigen telt ieder seizoen 3 volledige kalendermaanden omdat dat gemakkelijker is voor hun statistieken.

Ook voor het komend schooljaar 2012-2013 organiseert de werkgroep Kijkerbouw van de Volkssterrenwacht Armand Pien (VSRUG) in samenwerking met de Vakgroep Fysica en Sterrenkunde van de UGent (en de collega's van de andere volkssterrenwachten) het project ‘KIJKERBOUW OP SCHOOL‘.

Onze atmosfeer is van cruciaal belang voor het leven op Aarde. Ze bevat de zuurstof die we inademen en zorgt ervoor dat de luchtdruk en de temperatuur ideaal zijn. Bovendien beschermt ze ons tegen meteorietinslagen en gevaarlijke straling van de Zon.

Tijdens de Astroclub van vanavond vertelt Frank Deboosere hoe onze atmosfeer is opgebouwd en hoe zij het leven op Aarde beïnvloedt.

Sterren worden net als wij geboren en gaan uiteindelijk ook dood. De levensloop van een ster hangt in grote mate af van haar massa. Tijdens de Astroclub van vanavond behandelt Frank Deboosere de levensloop van sterren, van hun geboorte door het samentrekken van gasnevels tot hun vaak spectaculaire einde als supernova of planetaire nevel. Wie houdt van dramatiek en spektakel komt zeker aan zijn trekken!

Chinese astronauten (taikonauten) hebben voor het eerst een ruimtetuig gekoppeld aan het in september gelanceerde Tiangong-1 ruimtestation. Het is een belangrijke stap voor de Chinezen die een eigen bemand ruimtestation willen uitbouwen tegen 2020. Bij de driekoppige bemanning is ook de eerste vrouwelijke Tyconaute, Liu Yang. Na de Verenigde Staten en Rusland is China nu de derde natie die een koppeling uitvoerde met een bemand ruimtetuig. De docking gebeurde automatisch, over enkele dagen wordt de procedure ook manueel geoefend.

De Venusovergang is voorbij... Heel Vlaanderen lag tijdens het spektakel onder een dik wolkendek waar bovendien bakken regen uitvielen. En toch was het event op MIRA niet helemaal een flop. Het vroege uur en de barre weersomstandigheden hebben een tachtigtal enthousiastelingen immers niet tegengehouden om samen met ons de transit te komen beleven.

De laatste uren voor de historische Venusovergang tikken weg. Vannacht om 00:09 onze tijd raakt Venus de zonneschijf om er dan gedurende zes en een half uur over te trekken. Bij ons komt de Zon pas op rond 5u28 en dus moeten we tot dan wachten tot dan om het spektakel te kunnen bekijken. Om 6u55 is Venus volledig van de Zonneschijf verdwenen en is het wachten tot een volgende gelegenheid. Die is er pas op 10 december 2117...

Op dinsdag 22 mei om 9.44 u (onze tijd) werd vanop de ruimtevaartbasis Cape Canaveral in Florida (Verenigde Staten) een Falcon 9-raket gelanceerd naar het internationale ruimtestation ISS. Aan boord van de raket bevindt zich een onbemande capsule, de Dragon, die het ISS zal bevoorraden met levensmiddelen en ander noodzakelijk materiaal.

Vanavond vindt de eerste eclips van dit jaar plaats. Bij ons is het dan net 21 mei geworden. Het gaat om een ringvormige zonsverduistering. Ze zal zichtbaar zijn in een gebied van 240 tot 300 km breed dat over de Aarde scheert. Eerst is oost-Azië aan de beurt. Vervolgens loopt de eclips over de Stille Oceaan naar het westelijke deel van de Verenigde Staten. Over een veel groter gebied zal een gedeeltelijke zonsverduistering waarneembaar zijn. In Europa zal echter niks te zien zijn, voor ons gebeurt de eclips overigens 's nachts.