MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Op de ochtend van maandag 6 augustus is het zo ver. Om 7u31 onze tijd weten we of de nieuwe marsrover Curiosity veilig op de rode planeet geland is. Officiëel heet de sonde Mars Science Laboratory (MSL). De lancering vond plaats op 26 november van vorig jaar.
Curiosity heeft de omvang en het gewicht van een kleine wagen, en hierdoor is de reeds beproefde landingsmethode met de airbags die bij Spirit en Opportunity werd toegepast ontoereikend. Het tuig is hiervoor veel te zwaar en bovendien is het erg belangrijk dat Curiosity op de juiste plaats terecht komt.

De Koninklijke Sterrenwacht van België heeft reeds een ver en bewogen verleden achter de rug.

De details uit dit verleden kunnen gereconstrueerd worden aan de hand van stukken die in het archief worden bewaard.
Niet alleen brieven (vanaf 1823 tot nu) en boekhouding, maar vooral de wetenschappelijke data worden met zorg gekoesterd.
Het gaat over gegevens i.v.m. de meridiaandoorgang, zonnevlekken, het klimaat en het beroemde internationale project 'Carte du Ciel'.

Eindelijk heldere nachten, en dat komt mooi uit want zowel 's morgens als 's avonds is er momenteel een fraaie samenstand te zien van enkele planeten en heldere sterren.

In de avondschemering staan momenteel Saturnus, Mars en de ongeveer even helder ster Spica (in de Maagd) in elkaars buurt. En op de avonden van 24 en 25 augustus staat ook de fijne Maansikkel nog in de buurt...
Zorg voor een vrij uitzicht op de westelijke horizon, en kijk dan omstreeks 23h-23h30.

Op de vroege ochtend van zondag 15 juli wordt de heldere planeet Jupiter bedekt door de Maan. Na de uitgeregende Venus-overgang van 6 juni hopen we ditmaal beter weer te hebben...
De laatste keren dat we nog zo'n Jupiter-bedekking konden waarnemen in België dateren toch al van 2002 en 2001, de volgende keren zal pas in 2019 en 2031 zijn.

Tijdens de Venus-overgang van 6 juni bleven de eclipsbrilletjes ongebruikt wegens de regenwolken, maar nu komen ze alweer van pas.
Zonnevlekkengroep AR1520 is een weekje geleden aan de voorkant van de Zon geschoven, en is ondertussen groot genoeg om met het blote oog (lees "mits een eclipsbrilletje natuurlijk") zichtbaar te zijn.

Tussen de wolken door konden we nog snel deze opname maken met de ED120mm-lenzenkijker op MIRA

De voorbije nacht heeft 1 seconde langer geduurd dan normaal. Dat komt omdat er een schrikkelseconde werd ingelast. Zo een schrikkelsecnde is af en toe nodig om de officiële tijd en de zonnetijd op elkaar af te stemmen. De seconde werd ingelast op 30 juni 2012, om 23u59m59s UTC. In België komt dit overeen met 1 juli 2012 om 01u59m59s zomertijd .
Na 01u59m59s volgde 01u59m60s en pas daarna was het 02u00m00s.
De basis van de officiële tijd in de wereld is de UTC, de “Universal Time Coordinated”.

In vogelvlucht is het 40 km verwijderd van Grimbergen, maar toch konden we vanavond (donderdag 28 juni) de gasvlam(men) zien veroorzaakt door het zogenaamde "affakkelen" in de haven van Antwerpen (we vermoeden het bedrijf "Borealis" op Linkeroever).

De Vlaamse Volkssterrenwachten (Cosmodrome, Beisbroek, Urania, Mira, Armand Pien, Astrolab Iris) organiseren vanaf heden een speciale actie waarbij het grote publiek uitgenodigd wordt om tot 30 september 2014 een bezoek te brengen aan ten minste vier van de zes Vlaamse Volkssterrenwachten.

Het jaar loopt op zijn laatste benen, tijd om eens vooruit te blikken op hetgeen 2013 voor ons in petto heeft. In zijn multimediavoorstelling geeft Frank Deboosere een vooruitzicht op hetgeen we in het nieuwe jaar op gebied van sterrenkunde en ruimtevaart mogen verwachten. Er zullen zoals steeds in de loop van het jaar natuurlijk de nodige onverwachte dingen ontdekt worden en plaatsvinden, maar vanavond kijken we naar hetgeen er volgens de Hemelkalender 2013 en volgens de ruimtevaartagenda van ESA, NASA, enz. voor moois en interessants de komende twaalf maanden te gebeuren staat.

De Vereniging Voor Sterrenkunde (VVS) organiseert naar jaarlijkse gewoonte sterrenkijkdagen, en in 2012 vinden die plaats op vrijdag 21 en zaterdag 22 december. Volkssterrenwacht MIRA werkt uiteraard graag mee aan dit initiatief, samen met vele andere amateursterrenkundeverenigingen uit Vlaanderen.

Orion