MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Vooral in het westen en noorden van het land klaarde de hemel vanaf genoeg uit om de eerste waarnemingen van komeet PanSTARRS mogelijk te maken.
Geen makkelijke opgave immers, want nog wat verdronken in de avondschemering... Een verrekijker bleek dus ook onmisbaar te zijn, slechts weinigen konden hem nadien ook met het blote oog zien.
De volgende dagen beweegt de komeet echter verder noordelijk aan de hemel, en dus verder weg uit die lichtgloed van de ondergegane Zon.

Ontdekkingsopname en detailopname door Gemini telescoop - bron: NASA/JPL/Gemini Observatory/AURA/NSF

De laatste weken begonnen we stilaan te watertanden: vanuit de zuidelijke hemisfeer bereikten ons de eerste spectaculaire foto's en enthousiaste waarnemingsberichten over komeet C/2011 L4 (PanSTARRS).
Maar nu komen wij noorderlingen stilaan aan de beurt: vanaf pakweg 13 maart kunnen we een poging wagen om hem op te zoeken laag boven de westelijke avondhemel (als we tenminste tegen dan wat opklaringen krijgen!).

Op zondag 7 juli organiseren de Vlaamse Volkssterrenwachten een kijkdag/happening waarbij het waarnemen van de Zon centraal staat. Geïnteresseerden kunnen bij ons in Grimbergen terecht, maar ook de collega's in Ieper, Brugge, Gent, Hove en Genk en vele lokale sterrenkundeverenigingen zijn van de partij en zetten de Zon letterlijk in de kijker!

Tot 4 oktober 1957 was er geen vuiltje aan de lucht, maar sinds de lancering van Spoetnik 1 zijn er vanop Aarde al duizenden ruimtetuigen gelanceerd. Het ging om allerlei projecten waarbij toestellen en raketonderdelen op vele verschillende hoogten terecht kwamen in een baan rond onze planeet. In de loop der jaren heeft dat geleid tot een hoop ruimteafval, en dat zorgt voor potentieel gevaarlijke toestanden, de kans op een botsing tussen een operationele satelliet en een stuk ruimteschroot is niet denkbeeldig.

Vanavond (vooraleer de wolken er aan komen :-)) nog gauw genieten van de nauwe samenstand tussen de Maan en de heldere planeet Jupiter (dicht genoeg bij elkaar trouwens om samen in het beeldveld van een gewone verrekijker te passen!).

En als toemaatje staan er ook nog de heldere oranje ster Aldebaran (Alfa in de Stier, onder de Maan) en de prachtige sterrenhoop der Plejaden (rechtsboven Jupiter).
een héél fotogenieke hemelse samenscholing overigens...

Wolkenspoor van de vuurbol (bron: Russisch ministerie van Energie

Vrijdagochtend 15 februari, om 9u20 lokale tijd (4u20 onze tijd) werd boven de Siberische stad Chelyabinsk een enorme vuurbol gezien en gefilmd.

Enkele minuten later volgden schokgolven die in heel wat gebouwen de vensters aan diggelen sloegen - met een groot aantal gewonden door glasscherven tot gevolg.

Op vrijdagavond 15 februari passeerde planetoïde 2012 DA14 op net iets meer dan 28.000 km boven het aardoppervlak. De dichtste nadering vond plaats omstreeks 20.30 u plaatselijke tijd, nadien zette het object zijn baan rond de Zon onverstoord verder.

Op woensdag 13 februari 2013 om 22.14 u plaatselijke tijd was er in onze streken een spectaculaire vuurbol te zien die snel bewoog van westelijke in oostelijke richting.
We kregen op Volkssterrenwacht MIRA verschillende telefoontjes en e-mails binnen met vragen in dit verband.

Copyright: Kevin Leclecq St Max en Lorraine

Tijdens de avond van 15 februari zal een asteroïde (= in het Nederlands een ander woord voor planetoïde) vlakbij de Aarde passeren. Het object in kwestie werd op 23 februari van vorig jaar ontdekt vanuit Spanje (OAM Observatory) en draagt de aanduiding "2012 DA14". De diameter van het rotsblok is zo'n 50 meter.
De kortste nadering tot het aardoppervlak vindt plaats rond 20u25 onze tijd. De afstand bedraagt dan net geen 35.000 km. Hiermee nadert de asteroïde ons dichter dan de geostationaire satellieten, die zich 36.000 km boven de Aarde bevinden.