MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

2017 zal voor MIRA een speciaal jaar worden, want wij gingen in 1967 van start als Volkssterrenwacht MIRA vzw, vijftig jaar geleden dus. Tijd om er een jubileumjaar van te maken, waarbij we uiteraard even terugkijken op die geschiedenis waarin er heel wat memorabele momenten en evenementen plaatsvonden, maar we kijken vooral ook vooruit.

In de klassieke muziek komen alle mogelijke thema’s aan bod, en sterrenkunde is zo allesomvattend dat er tussen beide domeinen wel raakvlakken moeten zijn. Frank Deboosere is thuis in beide werelden, dus hij is de ideale gids om deze wandeling langs de sterrenhemel te maken, begeleid door mooie ‘hemelse’ muziek. En het zal heus niet alleen de gekende compositie “The Planets” van Gustav Holst (een trouwens astrologisch geïnspireerd muziekstuk) zijn die de revue zal passeren. Misschien een stukje Beethoven? Of waarom niet: William Herschel, de ontdekker van de planeet Uranus?

Wie voor sterrenkundige studeert, maakt het zichzelf zeker niet al te gemakkelijk: de studieobjecten staan immers allemaal extreem en onbegrijpelijk ver weg. De ster waar onze Aarde omheen draait, de Zon, staat op 150 miljoen kilometer, de naaste buur van de Zon, de ster Proxima Centauri, staat op 4,2 lichtjaar (waarbij een lichtjaar ongeveer 9,5 biljoen kilometer is), en de Andromedanevel bevindt zich op 2,5 miljoen lichtjaar van ons eigen sterrenstelsel.

Het klimaat is voor ons allen van groot belang. In onze streken hebben wij een gematigd zeeklimaat met milde winters en zomers en het ganse jaar door kans op neerslag. Maar het klimaat is geen gegeven dat voor eeuwig en altijd onveranderlijk is, verschillende factoren spelen daarbij een rol. Sinds vele decennia is er duidelijk wat aan de hand met het klimaat, en dit wereldwijd. Alles wijst erop dat we te maken hebben met een serieuze klimaatopwarming die verstrekkende gevolgen kan/zal hebben voor de hele mensheid.

Het zonnestelsel in actie? Om er een spectaculair staaltje van te zien kan je gewoon op maandag 9 mei even naar de Zon kijken in de namiddag en de vooravond, bij helder weer en met behulp van een telescoop (plus veilig filter!) krijg je dan gedurende meerdere uren te zien hoe de planeet Mercurius over de schijf van de Zon schuift.

Tijdens de Astroclub op vrijdag 24 juni verkent Frank Deboosere samen met de deelnemers via een boeiende multimediavoorstelling op welke manier onze pc, laptop, tablet en/of smartphone op het vlak van sterrenkunde, ruimtevaart en weerkunde ons nuttige informatie kan bezorgen.

Het was lang een sterk vermoeden, maar sinds 1995 is het een zekerheid: er bestaan ook planeten bij andere sterren, de zogenaamde exoplaneten. Met betere waarnemingstechnieken en een aangepast instrumentarium om exoplaneten te detecteren staat de teller intussen op meer dan 2000 stuks, waaronder een aantal in systemen met meerdere planeten.

In het begin van het ruimtevaarttijdperk waren er enkel maar Amerikaanse en Russische projecten waar ook de rest van de wereldbevolking zich aan vergaapte. Maar geleidelijk kwamen er ook andere organisaties zich mengen in het verhaal van de ruimtevaart, en een heel betrouwbare partner hierbij is zeer zeker de Europese ruimtevaartorganisatie ESA.

De ESA (European Space Agency) ontstond in 1975 en telt intussen 22 lidstaten, waaronder België.

Geen onderwerp is zo alomtegenwoordig in de dagelijkse conversatie als het weer. We genieten van een mooie zomerdag of worden kletsnat door een fikse regenbui, de wegen slibben dicht tijdens een sneeuwfront dat over ons land trekt, en we geven lustig commentaar over het weer zelf, maar even graag ook over de weervoorspellers.

2015 had voor de sterrenkundeliefhebbers heel wat boeiends in petto! Zo was er op 20 maart de gedeeltelijke zonsverduistering met de daaraan voorafgaande eclipsbrilletjesgekte, op 28 september volgde in alle vroegte een zeer geslaagde maansverduistering, we waren getuige van het wedervaren van de Europese ruimtesonde Rosetta en landingstoestelletje Philae bij komeet Churyumov-Gerasimenko. En een ander hoogtepunt was zeker de geslaagde doortocht van het Amerikaanse ruimtetuig New Horizons bij dwergplaneet Pluto en zijn manen.