MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

De beroemdste, meest gefotografeerde en bekeken nevel zal heus wel de orionnevel zijn.
Een van de grootste kraamklinieken van ons melkwegstelsel staat aanzienlijk dichterbij dan men ooit gedacht heeft. Dat blijkt uit precisiemetingen van de Amerikaanse Very Large Baseline Array (VLBA), een netwerk van radiotelescopen. Sterrenkundigen van de universiteit van Berkeley (Californië) zijn er in geslaagd om met behulp van voorgenoemde radiotelescopen de zogeheten parallax nauwkeurig op te meten. De nieuwe afstand van de Aarde tot de Orionnevel staat nu op 1270 lichtjaar. Eerder nam men aan dat de afstand 1565 lichtjaar bedroeg.
Dit heeft grote gevolgen voor het beeld dat sterrenkundigen van de Orionnevel hadden. De sterren in de nevel staan niet enkel dichterbij maar zijn ook lichtzwakker en dus ook ouder dan gedacht. Bovendien moet geconcludeerd worden dat de nevel zo’n 20 % kleiner is dan aanvankelijk verondersteld.

Mattheus Guido

Bron