MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Vanmorgen om 6u14m is de astronomische lente begonnen. Deze begint per definitie wanneer het middelpunt van de Zon door het lentepunt aan de hemel gaat. Het lentepunt is het punt waar de hemelevenaar de meridiaan van 0° kruist. Je zou het dus kunnen vergelijken met het snijpunt van de evenaar en de meridiaan van Greenwich op Aarde.
Bij het begin van de lente staat de Zon dus pal boven de evenaar. Overal op Aarde duren dag en nacht even lang en vanaf nu zal het noordelijk halfrond naar de Zon gekeerd staan tot aan het begin van de herfst.
Het is een veel voorkomende misvatting dat de astronomische lente begint op 21 maart. Vorig jaar was dat wel het geval maar dat is eerder een uitzondering want de volgende keer is pas in 2102! Wel is van 1896 geleden dat de equinox, want zo wordt het tijdstip van aanvang van de astronomische lente ook wel genoemd, zo vroeg op het jaar viel. Dat komt natuurlijk deels doordat dit jaar een schrikkeljaar is.