MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Nog deze week hopen Britse wetenschappers een mini-oerknal tot stand te brengen in de Large Hadron Collider (LHC), de grootste deeltjesversneller van CERN. Ze zullen hiervoor kernen van loodatomen met elkaar in botsing laten komen tegen een enorm hoge snelheid.
Bij die botsing zou de temperatuur oplopen tot meer dan tien biljoen graden, een miljoen keer heter dan de kern van de Zon. Ook de druk zou waarden bereiken die nog nooit in een experiment zijn geëvenaard. In die omstandigheden smelten de atoomkernen, die bestaan uit protonen en neutronen, tot een soort hete dichte soep van quarks en gluonen. Dit is het plasma waaruit het heelal bestond in de eerste fractie van een seconde na de oerknal. Door het plasma te bestuderen hopen wetenschappers meer inzicht te krijgen in de sterke kernkracht, één van de vier fundamentele krachten die atoomkernen bij elkaar houdt en verantwoordelijk is voor 98% van hun massa.