MIRA Volkssterrenwacht MIRA vzw

Het perspectiefeffect zorgt ervoor dat al de perseïden vanuit één punt aan de hemel schijnen te komen.Zoals elk jaar kunnen we omstreeks 12-13 augustus een verhoogde activiteit aan meteoren ("vallende sterren") waarnemen.

In die periode zijn immers de Perseïden actief, die hun naam ontlenen aan het feit dat de "streepjes" die ze aan de sterrenhemel trekken allemaal lijken terug te wijzen naar de kop van het sterrenbeeld Perseus. Dit is natuurlijk een perspectiefeffect, want eigenlijk vliegen al deze zandkorreltjes ongeveer evenwijdig aan elkaar.

Vallende sterren zijn inderdaad minuscuul kleine stukjes (de meeste zijn kleiner dan een millimeter!) die in een baan rond de Zon bewegen in het kielzog van de komeet waarvan ze afgesmolten zijn. We zien ze pas als "vallende sterren" wanneer de Aarde hen ontmoet en wanneer ze tijdens hun korte maar pijlsnelle traject door onze dampkring opbranden door de geweldige wrijvingswarmte. Door de hitte worden de omliggende luchtdeeltjes geïoniseerd en dit zien we als een korte flits.

Wanneer de Aarde door zo'n band van stofdeeltjes gaat, zien we meer meteoren dan op gewone nachten: we spreken dan van een meteorenzwerm. De bekendste zijn deze Perseïden, maar ook de Geminiden (omstreeks 13 december) en de Boötiden (omstreeks 3 januari) lonen zeker de moeite.

De laatste weken was er al een duidelijk verhoogde activiteit, maar het maximum van de Perseïden valt dit jaar volgens de IMO op de ochtend van 13 augustus (wanneer het net dag wordt). Dus die ochtend zou men het meest meteoren moeten zien.

Vorig jaar vielen de Perseïden een beetje tegen, omdat de volle Maan het spectakel voor de visuele waarnemer ontsierde. Bij deze nieuwe editie hebben we meer geluk: de Maan zal niet storen.

De Perseïden op MIRA

Op vrijdag 10 augustus, zaterdag 11 augustus en zondag 12 augustus kan je op
MIRA terrecht om de vallende sterren te bewonderen. De sterrenwacht is telkens toegankelijk van 22u ´s avonds tot 1u ´s nachts. Bij helder weer kan je vanop het waarneemterras zelf proberen om enkele meteoren te verschalken en zullen ook de diverse telescopen van MIRA open staan om de bezoekers een blik op het heelal te gunnen.

MIRA beschikt tegenwoordig ook over een volautomatisch meteorendetectiesysteem, dat via radiowaarnemingen vallende sterren kan registreren, zelfs overdag of als het bewolkt zou zijn . Dus ook bij slecht weer is een trip naar Grimbergen zeker het overwegen waard. Je kan ook via de website de status van het detectiesysteem checken.

Een heldere meteoor schiet langs de avondhemel